Walter Gerlach a consacré 45 ans au syndicat de l’IAM, marquant profondément le syndicat et sa communauté. Son parcours a débuté en septembre 1980 lorsqu’il a été initié à la Section Locale 1857 de l’automobile. La même année, il commence sa carrière comme apprenti dans une concession General Motors certifiée IAM à Vancouver, en Colombie-Britannique. Grâce à des années de dévouement et de compétence, Walter a obtenu la certification Red-Seal en tant que technicien en service automobile, preuve de son excellence professionnelle.

L’engagement de Walter envers les droits des travailleurs , travailleuses et le leadership syndical a été solide. Il fait ses premiers pas dans le leadership en tant que délégué syndical et membre du comité de négociation IAM en 1995, suivi rapidement par son élection comme secrétaire de la Section locale 1857 en 1996. En 1997, il rejoint le conseil exécutif du District 250 du Nord-Ouest, et en 2002, il est élu représentant syndical et recruteur. Son leadership continue de croître, aboutissant à sa nomination en tant que représentant syndical directeur du District 250 du Nord-Ouest en 2013.

En plus de ses fonctions au district, Walter a représenté les membres canadiens au Comité juridique de l’IAM de 2014 à 2020 et a siégé au Comité sur l’avenir de l’IAM. Il est également membre actif du conseil exécutif de la Fédération du travail de la Colombie-Britannique, représentant les Sections locales de l’IAM de 2013 à 2025, et préside le Poly Party Council of Unions aux chantiers navals de Vancouver. Pendant près de deux décennies, il a transmis son savoir en tant qu’éducateur syndical à la Harrison Winter School, sous l’égide du Congrès du travail du Canada, formant la prochaine génération de leaders syndicaux.

Walter a également été un défenseur passionné de sa communauté, siégeant comme membre élu du travail au conseil exécutif provincial du NPD de la Colombie-Britannique et présidant les syndicats affiliés au caucus du NPD de la Colombie-Britannique. En 2021, il est nommé au Conseil consultatif pour l’innovation en construction navale de la Colombie-Britannique, reflétant son engagement profond pour le développement de l’industrie. Il a cofondé le tournoi annuel de golf caritatif Guide Dogs of America du District 250 du Nord-Ouest et a joué un rôle clé au sein de l’United Way of the Lower Mainland, siégeant à son conseil, co-présidant le Labour Campaign Cabinet et co-dirigeant l’initiative Waterfront United Workplace.

L’engagement de Walter Gerlach sur plusieurs décennies reflète une combinaison rare d’excellence professionnelle, de leadership syndical et de service communautaire. Son travail a renforcé l’IAM, fait progresser les droits des travailleurs, et travailleuses et laissé un impact durable sur d’innombrables individus et organisations à travers la Colombie-Britannique.

Merci, Walter, et bonne retraite !

Du 14 au 16 janvier 2026 se déroulait à Sherbrooke une séance de formation sur la négociation collective organisée par le Le Conseil des Machinistes du Québec (CMQ). Offerte par les représentants du District 11, Alessandro Bernardelli et Christian Bilodeau, cette formation rassemblait des représentants des Sections locales 712 et 922.

La négociation d’un contrat de travail est une partie importante du rôle d’un représentant syndical. Négocier une convention qui respecte les besoins de ses confrères et consœurs de travail demande une bonne capacité d’analyse, des connaissances des lois du travail et une bonne maîtrise de l’art de la négociation. C’est pourquoi le CMQ s’assure du transfert de ces connaissances par la formation des comités de négociations qui se verront confier la responsabilité de s’asseoir avec un employeur pour négocier un bon contrat de travail. L’accès à une formation de qualité est un atout pour l’ensemble des membres du syndicat de l’IAM. Nous tenons à féliciter chaleureusement tous les participants.

Ont participé à la formation:

De la SL 712, Yan Jalbert, Jean-Michel Bourbeau, Jérôme Denault et Patrick Sears.

De la SL 922 , Isahi Salvador Rojas, Jimmy Cantin, Hugo Ducharme, Isabel Martel, Edmond Roy, Albano Rojas, David Bellerose, Pascal Yann Dufour et David Rousseau.

Avec une profonde gratitude, nous rendons hommage à Dave Thompson alors qu’il prend sa retraite à la fin du mois, après 25 années à titre de président de la Section locale 905 de l’IAM et plus de trois décennies au sein de Safran Landing Systems depuis 1995 — 31 ans! Votre leadership a guidé notre section locale à travers des négociations difficiles, des améliorations en matière de santé et sécurité, et le travail quotidien de protection des droits des membres.

Un héritage de leadership

Le mandat de Dave a été marqué par une défense infatigable de salaires équitables, de milieux de travail plus sécuritaires et d’une représentation renforcée des membres. Il a mené des négociations complexes à la table de négociation, soutenu les délégués syndicaux sur le terrain et contribué à l’élargissement des programmes de formation et de santé-sécurité qui protègent nos membres chaque jour. Son approche posée et fondée sur des principes a renforcé le Local 905 et établi une norme élevée pour celles et ceux qui suivront.

Ce que Dave a apporté à notre syndicat

Représentation : Il a constamment placé les membres au cœur des négociations et du traitement des griefs.
Mentorat : Il a investi du temps pour former des délégués syndicaux.
Communauté : Il a favorisé la solidarité entre les départements et priorisé l’engagement des membres.

Réalisations

• Vice-président régional au sein du Conseil Provincial des Machinistes de l’Ontario pendant plusieurs années.
• En 2019, Dave a joué un rôle déterminant dans l’adhésion de notre section locale au régime de retraite de l’IAM, offrant ainsi une retraite digne à l’ensemble de ses membres.

Chacune de ces contributions a un impact durable sur la culture de notre syndicat et sur la vie des membres et de leurs familles.

Un mot de remerciement

Au nom du comité exécutif et de tous les membres de la Section locale 905, merci, Dave. Merci pour les longues heures, l’intégrité et l’engagement indéfectible. Nous honorons les sacrifices que vous avez consentis et les progrès que vous avez contribué à réaliser pour notre membership.

Visionnez ici une vidéo de questions-réponses de 2025, réalisée dans le cadre de la série « IAM Union Stories « Histoires Syndicales »:
https://www.youtube.com/shorts/ufMSampM8Gs